جو چمپنس، وینگر 27 ساله و تازه‌وارد هوادار تهران در گفت‌وگو با خبرآنلاین درباره حضور در فوتبال ایران صحبت کرد.
سپهر ستاری: هوادار تهران در نیم‌فصل اول رقابت‌های لیگ برتر ایران نتایج خوبی کسب نکرد و با کسب تنها ۸ امتیاز در رده شانزدهم جدول قرار گرفت. بنفش‌پوشان که خطر سقوط را به‌شدت احساس می‌کنند، پیش از پایان نیم‌فصل اول تصمیم به تغییر مربی گرفتند و امید روانخواه را جایگزین سیدمهدی رحمتی کردند. تصمیم که البته در ۲ بازی پایانی نیم‌فصل اول تاثیر مثبتی روی روند هوادار نگذاشت و این تیم مقابل سپاهان و پرسپولیس متحمل ۲ شکست سنگین شد. مدیران هوادار در نقل‌وانتقالات زمستانی با چند بازیکن جدید قرارداد بستند و در تلاش هستند تا با بهبود وضعیت تیم‌شان، در نیم‌فصل دوم شرایط بهتری پیدا کنند.
جو چمپنس، وینگر ۲۷ ساله اهل نیوزیلند یکی از خریدهای زمستانی هوادار است که اولین بازیکن خارجی تاریخ این تیم هم محسوب می‌شود. او سابقه حضور در تیم‌های نیوکاسل و بریزبین استرالیا و آدانا اسپور ترکیه را در کارنامه دارد و عضو تیم ملی نیوزیلند است. چمپنس یکی از اعضای تیم نیوزیلند در المپیک ۲۰۲۰ توکیو بود و با این تیم به مرحله یک‌چهارم نهایی هم راه یافت.نکته جالب در خصوص ستاره جدید هوادار این است که او در کنار فوتبال، فعالیت‌های دیگری را هم به شکل جدی دنبال کرده است. چمپنس در مقطعی تصمیم گرفت راهی آمریکا شود و به عنوان یک خواننده رپ فعالیت حرفه‌ای داشته باشد و حتی چند آهنگ هم منتشر کرد. او البته مدتی بعد دوباره به فوتبال حرفه‌ای برگشت ولی اکنون در کنار فوتبال، مدیرعاملی یک شرکت را بر عهده دارد و حالا برای نجات هوادار راهی ایران شده است.
ستاره تازه‌وارد هوادار در گفت‌وگوی اختصاصی با خبرآنلاین درباره حضور در فوتبال ایران و اتفاقات مختلف دوران حرفه‌ای خود صحبت کرده که در ادامه آمده است:
اول از همه بگو که چی شد تصمیم گرفتی به فوتبال ایران بیایی؟
با توجه به گفتگوهایی که در گذشته انجام شده بود، پیوستن به لیگ برتر خلیج فارس همیشه برایم یک گزینه بود. پس وقتی این فرصت پیش آمد، مطمئن بودم که این حرکت درستی است. لیگ برتر ایران، یک لیگ خیلی رقابتی با استعدادهای فراوان است.
چقدر در مورد فوتبال ایران اطلاعات داری و تا چه اندازه از تیم‌ها و بازیکن‌های ایرانی می‌دانی؟
من با بسیاری از تیم‌های ایرانی و همچنین عشق و علاقه مردم ایران به فوتبال آشنا هستم. این از زیبایی فوتبال است و خوشحالم که می‌توانم در ایران بازی کنم.
علیرضا فغانی که یک داور ایرانی است، الان در لیگ استرالیا قضاوت می‌کند. شناختی از او داری و تا به حال بازی تیم‌های تو را سوت زده است؟
من در سال‌های اخیر بیشتر خارج از استرالیا بازی کردم و به همین خاطر یادآوری دقیق مسابقات دشوار است ولی اطلاع دارم که او در استرالیا یکی از داوران مشهور است.
چقدر از وضعیت هوادار اطلاع داری؟ تیم شما در نیم‌فصل اول خوب نتیجه نگرفته و به نظرت می‌توانید پایان فصل در لیگ برتر بمانید؟
ما همه چیزهایی که برای بهبود عملکردمان و رسیدن به رتبه‌های بالاتر نیاز است را در اختیار داریم. حس ما نسبت به نیم‌فصل دوم بسیار مثبت است و من برای این چالش بسیار هیجان‌زده هستم.
می‌دانی که اولین بازیکن خارجی تاریخ هوادار هستی؟
از این بابت خیلی خوشحالم. هدف من این است که با عملکردم به تیم کمک کنم و باعث افتخار همه اعضای باشگاه باشم.