حالا ما این امکان را داریم که صدای یکی از بزرگ‌ترین و قدیمی‌ترین موجودات زنده روی زمین را بشنویم که با لرزش میلیون‌ها برگ به شکل زمزمه به گوش می‌رسد.
غزال زیاری: در یوتای آمریکا، جنگلی یکپارچه از درختی به نام پاندو (به معنای “من گسترش دادم”) وجود دارد. این درخت دارای ۴۷۰۰۰ ساقه است که همگی DNA یکسانی دارند و دارای یک سیستم ریشه مشترک هستند که در وسعتی ۴۰ هکتاری گسترده شده است.
در این منطقه، یک درخت نر سپیدار آمریکایی تنها (Populus tremuloides) به نام پاندو به‌تدریج یک زندگی عظیم ۶ میلیون کیلوگرمی را تشکیل داده تا این درخت از نظر جرم، به بزرگ‌ترین موجود زنده جهان تبدیل شود.
این درخت غول‌پیکر که ساقه‌هایش تا ارتفاع ۲۴ متری می‌رسند، بعد از حدود دوازده هزار سال زندگی روی زمین، مطمئناً حرف‌های زیادی برای گفتن دارد؛ محققان صداهایی از این درخت را ضبط کرده و اخیراً منتشر کردند و شنیدن این صداها به ما اجازه خواهد داد تا از رازهای این درخت قدیمی مطلع شویم.
از یک اثر هنری تا تحقیق علمی
لنس اودیت، بنیان‌گذار بنیاد Friends of Pando که در سال ۲۰۲۳ از این پروژه رونمایی کرد، دراین‌باره گفت: «یافته‌های ما وسوسه‌انگیز هستند. این پروژه در ابتدا در قالب اثری هنری آغاز شد؛ ولی ما حالا شاهد پتانسیل عظیمی از اطلاعات هستیم که برای استفاده در علم بسیار مفید خواهد بود. تبدیل باد به ارتعاش صدا و حرکتش در سیستم ریشه‌ها، می‌تواند عملکرد درونی سیستم هیدرولیک پنهان و گسترده درخت پاندو را به شیوه‌ای غیرمخرب در اختیار دانشمندان قرار دهد.»
جف رایس، هنرمند صدا، برای انجام این آزمایش و بدون آنکه انتظار شنیدن چیز خاصی داشته باشد، هیدروفونی (آب‌لرزه‌یابی) را در داخل حفره‌ای در پایه یک شاخه قرار داد و آن را تا ریشه‌های درخت فرو کرد. او دراین‌باره توضیح داد: «هیدروفون‌ها برای کار کردن فقط به آب نیاز ندارند و حتی می‌توانند ارتعاشات را از سطوحی مثل ریشه‌ها نیز دریافت کنند. وقتی هدفونم را گذاشتم، شگفت‌زده شدم. اتفاقی در حال رخ دادن بود و صدای ضعیفی به گوش می‌رسید.»