طی سال‌های ۱۹۹۴ تا ۲۰۱۰، باستان‌شناسان آمریکایی و هلندی محوطه‌ای مربوط به ابتدای عصر برنز را در شهر حلب سوریه حفاری کردند. در مقبره‌ای که به‌خوبی حفظ شده بود، چند اسکلت، جواهرات طلا و نقره، ظروف پخت‌وپز، سرنیزه و سفال پیدا شد. در کنار ظروف سفالی، چیزی بسیار باارزش نیز کشف شد: ۴ استوانه سفالی ۴ هزار و ۴۰۰ ساله که به نظر می‌رسد قدیمی‌ترین الفبای بشر روی آن حک شده است.
به گزارش خبرآنلاین، قدمت نوشته کشف‌شده به حدود ۲ هزار و ۴۰۰ سال قبل از میلاد می‌رسد؛ تقریباً ۵۰۰ سال قدیمی‌تر از دیگر خط‌های الفبایی باستانی شناخته‌شده. «گلن شوارتز» (Glenn Schwartz)، باستان‌شناس دانشگاه جان هاپکینز، می‌گوید استوانه‌ای سفالی در مقبره‌ای حاوی ۶ اسکلت در شمال سوریه یافت شده که روی آن کلمه «سیلانو» (Silanu) حک شده است که احتمال دارد نام شخص باشد.