گرچه طراحی معده به‌گونه‌ای است که قابلیت انبساط داشته باشد و بتواند حجم زیادی غذا را در خود نگه دارد؛ اما اگر بیش‌ازحد غذا نخورید، احساس بهتری خواهید داشت.
غزال زیاری: پس از خوردن یک وعده غذای خوشمزه، شاید حس کنید که شلوارتان برایتان تنگ شده و شاید حتی مجبور شوید تا دکمه شلوارتان را باز کنید تا شکمتان تحت‌فشار نباشد؛ اما چرا این اتفاق می‌افتد؟ بعد از صرف یک وعده غذای خوشمزه و حجیم، معده چقدر می‌تواند منبسط شود تا آن‌همه غذا را در خود جای دهد؟
دکتر آرتور بیدر، استادیار پزشکی و فیزیولوژی در کلینیک مایو در پاسخ به این سؤال معده خالی بزرگ‌سالان را ازن ظر ابعاد به یک کیسه تاشده به‌اندازه یک قوطی نوشابه با حجم ۰.۵ لیتر تشبیه کرد و به این نکته اشاره کرد که بعد از صرف غذا، معده می‌تواند به‌اندازه یک بطری پلاستیکی نوشابه ۲ لیتری بزرگ شود.
او دراین‌باره گفت: «معده می‌تواند تا چهار برابر بزرگ‌تر شود. در اکثر بزرگ‌سالان، این بدین معناست که معده بسته به سن و اندازه بدن افراد می‌تواند بین ۱ تا ۲ لیتر غذا و مایعات را در خود نگه دارد. البته در برخی موارد استثنایی، مثل مسابقه غذا خوردن، معده می‌تواند منبسط‌شده و تا ۴ لیتر مواد غذایی را در خود نگه دارد.»
نتایج مطالعه‌ای که در سال ۲۰۱۸ منتشر شد، یکی از شرکت‌کنندگان در مسابقه غذا خوردن، به مشکل بزرگی برخورد؛ او بعد از خوردن مقدار زیادی غذا، به اورژانس مراجعه کرد و مشخص شد که در اثر انبساط معده، پانکراس او فشرده‌شده و روده‌هایش را کنار زده است. او پس از پنج روز بستری شدن در بیمارستان، توانست علاوه بر دفع گاز، مدفوع کند و پس از آن، از بیمارستان مرخص شد.
دکتر بنجامین لوی، متخصص گوارش دانشگاه پزشکی شیکاگو به این نکته اشاره کرد که در بیشتر مواقع پرخوری در طول وعده‌های غذایی دسته‌جمعی، مثل مراسم شکرگزاری یا زمانی که فردی هنگام تماشای تلویزیون دچار استرس یا حواس‌پرتی می‌شود، رخ می‌دهد. او توضیح داد: «در این شرایط، افراد سرشان گرم است و مشغول هستند و قبل از اینکه متوجه شوند تقریباً به‌یک‌باره همه غذا را می‌خورند و به همین دلیل هم به‌یک‌باره شکمشان پر می‌شود.»