یک فعال سیاسی اصلاح طلب از نگاه آرمان گرایانه دانشجویان نسل خود روایت کرد و گفت: یک دانشجو که از یک شهر کوچک به دانشگاه تهران می آمد، به کمتر از انقلاب جهانی راضی نبود؛ در حالی که نمی‌توانستیم مسائل اطراف خودمان را هم حل کنیم.
به گزارش کاویان گلد، سید محمدرضا خاتمی طی سخنانی در هشتاد و دومین مجمع سالیانه انجمن اسلامی دانشجویان دانشگاه تهران و علوم پزشکی تهران گفت: من ورودی سال ۵۶ این دانشکده هستم. خیلی از چیزها موقتی و یک چیزهایی ماندنی است. آن زمان مارکسیست‌ها و بچه‌های مذهبی رقابت داشتند و اساس کاری که در انجمن‌های دانشجویی صورت می‌گرفت، مبارزه و چالش بود. البته شاید خاصیت جوانی این باشد که بیشتر دنبال سر و صدا است. ما باید مقاصد و دورنماهای دانشجویان را درک کنیم تا بتوانیم با آنها زندگی کنیم.
به روایت جماران، خاتمی افزود: ما آرمانگرا بودیم و با واقعیت‌های جامعه خودمان خیلی ارتباط نداشتیم. بر خلاف نقشی که روحانیت آن زمان در جامعه داشت و در بطن مردم بود، دانشگاه این نقش را در بطن جامعه نداشت. مطالعات ما چریکی بود و تاریخ را نمی‌خواندیم که ببینیم آنها چرا موفق بودند و چرا موفق نبودند و در حقیقت از سرگذشت گذشتگان عبرت بگیریم و استفاده کنیم.