بیل کلینتون در دوران ریاست جمهوری خود بارها مورد حمله جمهوری‌خواهان قرار گرفت؛ از جمله از سوی مشاور مستقل کنت استار، که در دهه ۱۹۹۰ با تحقیقات خود در مورد دولت کلینتون شهرت فراوانی یافت. تحقیقات استار، ابتدا بر معاملات مالی کلینتون قبل از ریاست جمهوری وی متمرکز شد. در آن تحقیقات ابتدا تخلفات احتمالی کلینتون و همسرش، هیلاری، در فعالیت‌های بازار املاک مرتبط با شرکت توسعه وایت‌واتر در آرکانزاس مورد بررسی قرار گرفت، اما استار نتوانست هیچ شواهدی دال بر تخلف پیدا کند.
اتهامات مزاحمت جنسی که از سوی پائلا جونز در آرکانزاس علیه کلینتون مطرح شد، نیز توجه استار را به خود جلب کرد. در جریان آن پرونده، کارآموز سابق کاخ سفید، مونیکا لوینسکی، شهادت داد که با رئیس جمهوری رابطه جنسی داشته است اما در آن زمان خود کلینتون شهادت داد که هیچگونه رابطه جنسی با او نداشته است.
استار با فرض آن که کلینتون شهادت دروغ داده، تحقیقاتی را آغاز کرد. در نهایت، لوینسکی پس از پیشنهاد مصونیت، شهادت داد که با کلینتون رابطه جنسی داشته است. کلینتون نیز پس از طفره رفتن‌های بسیار در مصاحبه با محققان همکار استار، در نهایت در یک برنامه تلویزیونی اعتراف کرد که با لویسنکی رابطه داشته است.
استار گزارش خود را تقدیم کیمته قضایی مجلس نمایندگان کرد و ادعا کرد که برای ۱۱ تخلف قابل استیضاح شواهدی دارد؛ از جمله شهادت دروغ، که جرم محرز است. در آن زمان، مجلس نمایندگان در کنترل جمهوری‌خواهان بود و آنها با ۲۲۸ رأی در مقابل ۲۰۶ رأی دموکرات‌ها، کلینتون را استیضاح کردند. فرآیند استیضاح در ۸ اکتبر ۱۹۹۸ آغاز شد و در ۱۹ دسامبر همان سال در مجلس نمایندگان رأی‌گیری رسمی شد، و در نتیجه، کلینتون دومین رئیس جمهوری‌ای بود که در تاریخ آمریکا استیضاح شد. /خبرآنلاین
261 33