استقلال سال ۱۴۰۳ را با ناکامی در کورس قهرمانی آغاز کرد و به بدترین شکل ممکن به پایان رساند.
سپهر ستاری؛ سال ۱۴۰۳ برای استقلال یک سقوط کامل بود و این تیم روزهای عجیبی را در سال گذشته سپری کرد. آبی‌پوشان پایتخت در سال ۱۴۰۳ نه‌تنها موفق به کسب هیچ جامی نشدند، بلکه در دربی‌ها هم شکست خوردند و با کسب نتایج ضعیف، شانس قهرمانی در لیگ برتر را هم از دست دادند. استقلال در مجموع سال گذشته ۴۳ بازی در تمام رقابت‌ها انجام داد و آمار ۱۶ برد، ۱۶ تساوی و ۱۱ باخت را ثبت کرد و با کارنامه‌ای ضعیف وارد سال ۱۴۰۴ می‌شود. استقلال در سالی که گذشت، در مقطعی ۵ بازی متوالی را با شکست پشت‌سر گذاشت که این بدترین رکورد تاریخ آبی‌پوشان محسوب می‌شود.
از حسرت قهرمانی تا کابوس لیگ ۲۴
استقلال در فاصله ۳ هفته تا پایان لیگ برتر بیست‌وسوم در صدر جدول قرار داشت و شانس اول قهرمانی محسوب می‌شد ولی توقف بدموقع در قائمشهر مقابل نساجی باعث شد شاگردان جواد نکونام صدر جدول را به پرسپولیس واگذار کنند. آن‌ها با وجود از دست رفتن صدرنشینی باز هم شانس قهرمانی داشتند و در هفته پایانی هم تا دقیقه ۸۶ قهرمان لیگ برتر بودند ولی گل گیورگی گولسیانی مقابل مس رفسنجان باعث شد در نهایت جام به پرسپولیس برسد. استقلالی‌ها بعد از نایب‌قهرمانی به‌شدت نسبت به آفساید بودن گل قهرمانی پرسپولیس معترض بودند و کار به جایی رسید که حتی مهدی تاج هم بابت این اتفاق عذرخواهی کرد. با این حال از دست رفتن قهرمانی باعث شد استقلال سال ۱۴۰۳ را به تلخ‌ترین شکل ممکن آغاز کند.
آبی‌پوشان که در آغاز سال ۱۴۰۳ صدرنشین لیگ برتر بودند، این فصل نتایج ضعیفی کسب کردند و سال را در رتبه نهم به پایان رساندند. استقلال در حال حاضر با ۲۷ امتیاز از ۲۲ بازی در رده نهم قرار دارد و شاید در بهترین حالت بتواند به رده‌های پنجم و ششم جدول برسد!
تغییرات پیاپی در مدیریت و کادر فنی
استقلال در سال ۱۴۰۳ یکی از بی‌ثبات‌ترین دوره‌های خود را سپری کرد و با تغییرات زیادی در کادر مدیریتی و فنی مواجه شد. آبی‌های پایتخت در شرایطی که ابتدای سال صدرنشین لیگ برتر بودند و امید زیادی به کسب عنوان قهرمانی داشتند، در همان اوایل سال تصمیم به برکناری علی خطیر و انتخاب فرشید سمیعی گرفتند و سلسله تغییرات از همان زمان آغاز شد. جواد نکونام که بعد از ناکامی در کسب عنوان قهرمانی، امید زیادی داشت تا این فصل استقلال را قهرمان کند، در همان هفته‌های ابتدایی فصل برکنار شد و سهراب بختیاری‌زاده به عنوان مربی موقت جای او را گرفت. مدیران استقلال پس از مذاکره با چندین گزینه در نهایت پیتسو موسیمانه را به عنوان سرمربی جدید انتخاب کردند ولی تنها چند هفته بعد از حضور سرمربی آفریقایی، فرشید سمیعی و دیگر اعضای هیات‌مدیره از کار برکنار شدند و علی نظری‌جویباری به عنوان مدیرعامل به استقلال برگشت و علی تاجرنیا هم سمت عجیب رئیس هیات‌مدیره و نماینده تام‌الاختیار هلدینگ خلیج فارس در باشگاه استقلال را تصاحب کرد.