رئیس فدراسیون فوتبال می‌گوید با این که بحث آماده‌سازی ورزشگاه امام رضا برای دیدار ایران – کره شمالی مطرح شد اما دلیل اصلی جابجا شدن این دیدار به تهران، درخواست کره شمالی بود.
به گزارش کاویان گلد، مهدی تاج در جمع خبرنگاران درباره لغو بازی ایران و کره شمالی در مشهد، گفت: درخواست سرمربی تیم ملی بود که می‌خواست آخرین بازی ما در کنار مرقد آقا علی ابن موسی الرضا(ع) باشد تا بچه‌ها بهره‌مند شوند. نیت خیرخواهانه بود. همه ارکان هم کمک کردند. استاندار محترم جلسه شورای تامین برگزار کردند و خودم نیز شرکت کردم. اعضای شورای تامین، آستان قدس رضوی دفتر امام جمعه مشهد همه کمک کردند تا بازی برگزار شود اما دو موضوع جدی پیش آمد. یکی بحث آماده سازی جدی ورزشگاه بود که کمک کردند اما بحث اصلی نظر کره شمالی بود. آن‌ها باید در جده بازی کنند، بعد به ترکیه بیایند و بعد به تهران بیایند و سپس به مشهد بروند که گفتند اگر بشود بازی را در پایتخت برگزار کنیم.
وی درباره نشست با وزیر ورزش و جوانان خاطرنشان کرد: ایشان خیلی نگران قراردادهای مطرح شده در رسانه‌ها بودند که به یک بازیکن ۱۵۰ میلیارد و به یکی دیگر ۱۰۰ میلیارد می‌دهند و ادامه این روند بود. این عدد و رقم‌ها برای فوتبال ما قابل قبول نیست و امکان پرداخت آن نیست. دیر یا زود متوجه می‌شویم صاحبان سهام یک به یک بیرون می‌روند که این به نفع فوتبال ما نیست. از مسئولان تیم‌هایی که متمول هستند و ممکن است این اتفاقات رقم بزنند، دعوت شد. بر همین اساس از مدیران عامل و روسای هیات مدیره سپاهان، استقلال، پرسپولیس، گل گهر، چادرملو، تراکتور دعوت کردیم. این امر را متوجه فجر و ملوان ندانستیم. بسیار جلسه خوبی بود و همه نگران این وضع بودند. تصمیم خیلی خوب و اجرایی گرفته شد. قبلا گفته بودند بحث سقف قرارداد ممکن است مشکلاتی برای ما درست کند که توسط سازمان لیگ نامه نوشته شده بود و نظرات مکتوب خود را گفته بودند.