بیش از نیمی از جمعیت جهان به بیش از یک زبان صحبت میکنند. با این حال، فقط حدود یک درصد از جمعیت جهان میتوانند چندزبانه محسوب شوند؛ یعنی افرادی که قادر به صحبت کردن به پنج یا بیشتر از پنج زبان هستند.
به گزارش خبرآنلاین، افرادی هستند که توانایی یادگیری و تسلط بر تعداد بسیار زیادی از زبانها را دارند که با عنوان «هایپرپلیگلات» شناخته میشوند. البته برای اینکه یک فرد به عنوان هایپرپلیپلات شناخته شود، تعریف دقیقی وجود ندارد که باید بتواند به چند زبان صحبت کند. اما معمولاً افرادی که توانایی صحبت کردن به ۱۰ زبان یا بیشتر دارند را میتوان در این گروه قرار داد. میزان تسلط و توانایی در استفاده از این زبانها نیز نقش مهمی در شناسایی این افراد بهعنوان هایپرپلیگلات دارد.
به نقل از یورونیوز، در طول تاریخ، افراد زیادی بودهاند که توانایی استثنایی در یادگیری و تسلط بر زبانهای متعدد داشتهاند. برای نمونه، جوزپه کاسپار متزوفانتی (۱۷۷۴-۱۸۴۹)، کاردینال ایتالیایی که گفته میشود به بیش از ۳۸ زبان بهطور روان صحبت میکرد. همچنین سِر جان بورینگ که از سال ۱۸۵۴ تا ۱۸۵۹ فرماندار هنگکنگ بود ادعا میکرد که ۲۰۰ زبان را میداند و میتواند به ۱۰۰ زبان صحبت کند.
البته این ادعاها هرگز به طور کامل تأیید نشدهاند اما تاریخ معمولاً تمایل دارد داستانهای مبالغهآمیز را که کاملاً بر اساس حقیقت نیستند، تکرار کند.
از نظر تئوریک، هیچ محدودیتی برای یادگیری زبانهای متعدد توسط مغز انسان وجود ندارد. البته ارزیابی و اندازهگیری این موضوع بسیار دشوار است.
آیا یادگیری مقدمات و اصول ابتدایی صدها زبان دشوارتر است یا فهم عمیق چند زبان خاص؟
در سال ۲۰۱۸، در گزارشی که توسط مجله نیویورکر منتشر شد، بسیاری از هایپرپلیگلاتها زمانی که از آنها پرسیده شد به چند زبان میتوانند صحبت کنند، با مکث و تردید به این سوال پاسخ دادند. بنابراین شمارش زبانهای یادگرفتهشده نه تنها آسان نیست بلکه حتی ممکن است مفید هم نباشد.
ریچارد سیمکات، هایپرپلیگلات بریتانیایی که کنفرانس سالانه پلیگلات را برگزار میکند، در مصاحبه با نیویورکر گفت: «هیچفردی بر همه جزئیات یک زبان تسلط کامل ندارد. این یک استاندارد نادرست است اما جالب اینجاست که این موضوع بیشتر توسط افرادی که فقط به یک زبان مسلط هستند و به ویژه آمریکاییها مطرح میشود.»
همچنین مشکل دیگری وجود دارد که مربوط به اثبات ادعاهای هایپرپلیگلاتها است. اگر فردی ادعا کند که به ۱۰ زبان بسیار نادر در جهان مسلط است، آیا برای اثبات این ادعا باید بومیانی که به آن زبانها سخن میگویند را از نقاط مختلف جهان جمعآوری کند تا نشان دهد که واقعاً به آن زبانها تسلط دارد؟